Há aproximadamente 40.000 espécies de aranhas no mundo e os cientistas achavam que todas elas eram estritamente predadoras, alimentando-se de insetos e outros animais.

Mas não a Bagheera kiplingi, uma aranha saltadora nativa da América Central. A aranha vegetariana é chegada numa dieta mais saudável e alimenta-se predominantemente de vegetais.

Com a velha mania de atribuir sentimentos humanos aos deuses animais, os cientistas já chamaram a verdinha de nada menos do que "trapaceira." Só porque ela mora naquelas acácias conhecidas pelo mutualismo com uma espécie de formigas - as formigas protegem a planta contra herbívoros que possam querer devorá-la e, em troca, a planta oferece abrigo às formigas.

Só que ninguém contava com a astúcia da Bagheera kiplingi, que bota qualquer formiga pra correr e se alimenta bem sossegada do néctar da acácia.