O cara aí em cima é um Bahamian Gromia (nome temporário) e pode ser um dos animais mais antigos que existem.

O bicho mede 2,5 centímetros de diâmetro e é unicelular. Claro, é o maior organismo unicelular já encontrado, literalmente uma ameba gigante. E sabe o que mais? Ele se move, simplesmente rolando pelo fundo do mar. Como? Ninguém sabe.

Ao se mover, o animal-bola-rolante faz rastros parecidos com os rastros de lesmas. Só que ele não é tão veloz quanto uma lesma, ele avança por dia não mais do que o seu próprio diâmetro.

E é aí que as coisas começam a ficar interessantes. Os paleontólogos têm vários registros de rastros fósseis que foram datados com idades superiores à Explosão Cambriana, que aconteceu há 530 milhões de anos, depois do estouro da bolha evolucionária - opss, melhor deixar prá lá. Só a partir daí é que desabrocharam as formas de vida multicelulares e complexas.

Muitos paleontólogos e biólogos argumentam que os rastros encontrados no registro fóssil não poderiam ter sido feitos por um organismo unicelular, logo deveria haver organismos multicelulares antes da Explosão Cambriana.

Agora a ameba gigante prova que essa idéia pode não estar correta, que um organismo unicelular é capaz de gravar rastros sobre um solo macio.

O Gromia tem minúsculos poros em sua parede celular - lembre-se, ele é uma célula só. As partes principais da célula estão próximos à essa parede, sendo seu interior basicamente um fluido.

Os cientistas ainda não têm a mínima idéia de como os Gromia se reproduzem. E, infelizmente, eles são muito frágeis para poderem ser trazidos à superfície para serem estudados.

O Gromia foi encontrado por pesquisadores da Universidade de Duke (equipe do professor Sönke Johnsen) no fundo do mar das Bahamas, próximo à ilha de São Salvador.